Читаем сцену первой встречи Нехлюдова с Катюшей: «Но тут, за кустами, была незнакомая ему канавка, заросшая крапивой; он спотыкнулся в нее и, острекав руки крапивой и омочив их уже павшей под вечер росой, упал, но тотчас же, смеясь над собой, справился и выбежал на чистое место».
Сразу вспомнил школьные уроки биологии и пояснение, почему крапива «обжигает» — у неё на стебле расположены стрекательные клетки: «На конце каждого такого шипа находится мешочек с жидкостью, в состав которой входят муравьиная кислота, гистамин, витамин В4. Когда человек или животное задевают эти иголки — они ломаются и содержимое мешочков попадает под кожу, где муравьиная кислота вызывает раздражение, покраснение, ожог».
Вот так стрекательные клетки (они есть не только у крапивы) в языке остались, а такой чудный глагол можно встретить только у классиков. Кстати, было ещё слово «стрекало» в значении «жало, острый колющий предмет».
Интересно, стрекозы имеют к этому отношение?